Resumen
RESUMEN
Desde que el mecanismo de selección natural fuera formulado por Darwin, muchos autores han asumido que ese mecanismo, basado en dos ingredientes básicos (gradualismo y adaptacionismo), puede explicar de manera global la evolución del lenguaje. Este artículo pretende discutir críticamente esa asunción desde los presupuestos de la Gramática Generativa chomskyana. En concreto, el trabajo sostiene que, para explorar su evolución, el lenguaje, lejos de ser tomado como una entidad homogénea y monolítica, debe contemplarse como una suma de muy diferentes capacidades, algunas de ellas muy antiguas y otras mucho más recientes.
Desde esta perspectiva, sin duda algunos componentes importantes del lenguaje pueden recibir una explicación basada en la selección natural. Sin embargo, otros componentes, como la sintaxis, vínculo productivo de unión entre sonidos y significados, no puede recibir una explicación gradual, ni a partir de los animales ni tampoco a través del linaje homínido. Por ello, la sintaxis es una capacidad evolucionada muy recientemente, y que parece haber surgido de manera abrupta en el seno de nuestra especie (Homo sapiens).
Palabras clave: Darwin, evolución, lenguaje, selección natural, sintaxis.