Evaluación ambiental asociada a los vertimientos de aguas residuales generados por una empresa de curtiembres en la cuenca del río Aburrá

Resumen

Las industrias de curtiembre utilizan sustancias químicas orgánicas e inorgánicas para realizar sus operaciones generando vertimientos contaminantes que son descargados a las fuentes superficiales.  En la presente investigación se evaluó el impacto ambiental asociado a los vertimientos de una empresa de curtiembres ubicada en el Municipio de Copacabana, Antioquía, caracterizando el área de influencia directa e indirecta afectada por las descargas de la empresa al río Aburrá. Se aplicó el método Conesa (basado en el método de la matriz causa- efecto e involucrando la matriz de Leopold y el método Instituto Batelle-Columbus). Los resultados lograron identificar como impacto significativo el uso y la alteración fisicoquímica del recurso hídrico, especialmente en las etapas del proceso de la curtiembre relacionados con el remojo, el pelambre, el desencalado, la purga, el piquelado, el curtido, el recurtido y el teñido.  Con el fin de verificar la afectación de la descarga de los vertimientos de la empresa sobre la fuente hídrica, fueron simulados los parámetros de pH, Conductividad, DBO (rápida y lenta), caudal y temperatura usando el modelo QUAL2K de la EPA. En este estudio se determinó que la DBO rápida vertida, aumenta la concentración de 167 mg O₂/L hasta 185 mg O₂/L en el tramo estudiado, alejándose significativamente del objetivo de calidad del río Aburrá de 50 mg O₂/L y supera los límites permisibles relacionados en la Resolución 631 del 2015 en los parámetros DQO y DBO₅, en un 203% y 150%. Los parámetros de conductividad y temperatura no mostraron afectación en la fuente.