Resumen
Antes de entrar en materia debo hacer dos observaciones preliminares que enmarcan los argumentos que expondré. La primera es aclaratoria sobre el sentido de mi charla, pues por razones diversas en Antioquia hemos aprendido que cada uno de nosotros no es mas que el heredero de una tradición, y por tanto, ésta no es una reflexión personal de Victor Alvarez sino la herencia que nuestra generación ha recibido en el terreno de los estudios regionales.. La segunda es para puntualizar lo significativo que resulta presentar aquí en Santander la experiencia deAntioquia, pues desde elsiglo XIX ha sido lugar común pensar que las dos regiones que más se parecen en el país son Antioquia y Santander. Justamente en 1890 Salvador Camacho Roldan decia, palabras más, palabras menos, que si existían dos pueblos importantes en el territorio de la República éstos eran el Antioqueño y el "Socorrano", como llamabanen aquella época a lossantandereanos. Al parecer, lo decía en aquel momento por razones diversas, pero fundamentalmente porque se experimentaba la dinámica colonizadora del Magdalena. Sinembargo, sabemos que después existieron procesos comunes muy importantes: el desarrollo de la economía cafetera, los primerosintentos de industrialización, y aún podemos pensar que mientras Santander era el imperio del radicalismo liberal, Antioquia era a su vez el imperio del conservadurismo radical. Yal mismo tiempo, mientras allá se estaba construyendo el ferrocarril en la época de Pedro Justo Berrío, aquí se estaba abriendo el ferrocarril por la época de Salón Wilches. En fin, existen una serie de situaciones que hacen que para nosotros la comprensión de nuestro papel en el contexto nacional pase por pensar el papel regional santandereano.