La criminalidad durante el dominio del Radicalismo en el Estado Soberano de Santander (1863-1878)

Resumen

En el presente artículo se analiza la criminalidad como fenómeno social concreto en el Estado Soberano de Santander durante el dominio del liberalismo radical. Las fuentes son fundamentalmente primarias: la Gaceta de Santander, legislación, documentos oficiales y expedientes criminales. Santander como "laboratorio" del liberalismo radical se caracterizó durante esta época por los profundos cambios en el sistema penal, un catalogo poco extenso de conductas punibles, el juzgamiento pronto y la suavidad de las penas. La criminalidad de este periodo no fue muy alta, a pesar de las difíciles condiciones socio económicas y políticas vividas. Los delitos más cometidos en estos años fueron aquellos contra la integridad física, la vida y la propiedad. Los distritos con una tasa de criminalidad más alta fueron Piedecuesta, Málaga, Concepción y Socorro y los de más baja San Gil y Vélez. La mayoría de los delincuentes provenían de los sectores más pobres de la sociedad: jornaleros y artesanos, jóvenes y analfabetas. En este periodo se delinearon las líneas principales de lo que podría llamarse una incipiente política criminal basada en medidas preventivas como la instrucción popular y medidas represivas como la legislativa, la judicial, la policial y carcelaria. 

Palabras clave: Criminalidad, delito, legislación penal, estadística judicial, política criminal.