Vol. 29 No. 2 (2024): Anuario de Historia Regional y de las Fronteras
Articles

From female singers to stage divas. Amateurism, criticism and sensitivity in the shaping of a “culture of female celebrity” in XIX century Buenos Aires

Guillermina Guillamón
Bio

Published 2024-07-24

Keywords

  • music,
  • performing arts,
  • women artists,
  • opera,
  • modernization

How to Cite

Guillamón, G. . (2024). From female singers to stage divas. Amateurism, criticism and sensitivity in the shaping of a “culture of female celebrity” in XIX century Buenos Aires. Anuario De Historia Regional Y De Las Fronteras, 29(2), 111–130. https://doi.org/10.18273/revanu.v29n2-2024005

Abstract

This article reconstructs and analyzes a group of opera singers who developed their
performances in Buenos Aires to investigate the formation of a culture of female celebrity during
the 19th century. This long-term approach to five trajectories of sopranos allows us to see how
in the course of becoming “divas of the stage” these women enabled and constructed other spaces,
other practices and, above all, another form of amateurism, another form of consecration, other
sensibilities. Likewise, in this process of professionalization – between 1820-1890 - the decisions
regarding contracts, company formation and assignment of roles were always made by the singers
themselves. In short, although towards the end of the 19th century the presence of the prima donnas
seemed to be only related to a frivolous presence in the artistic circuit, the truth is that they never
lost agency with respect to making decisions about their careers.

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