E. P. Thompson y La formación de la clase obrera en Inglaterra, 60 años después. Diálogo con el historiador colombiano Mauricio Archila Neira
Daniel O. Ramírez Galvis
Published 2023-10-30
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Abstract
La formación de la clase obrera en Inglaterra (2021) del historiador británico E. P. Thompson
es una de las obras más leídas y discutidas desde la segunda mitad del siglo XX en las ciencias
sociales y humanas. Publicada en 1963, en medio de sensibles reestructuraciones de la izquierda
internacional, adquirió desde entonces una atemporalidad que le impide envejecer en los polvorientos
anaqueles del olvido. Más allá del mismo contenido del libro, valioso en sí mismo por la riqueza de las voces
y lenguajes que entretejen el relato, la fuente de la eterna juventud de The Making1 parece esconderse en dos
asuntos que condensan su frescura y su apuesta emocional. Por un lado, a la manera de los grandes clásicos
de la literatura, el libro es capaz de revelar algunos de los asuntos más íntimos de la naturaleza humana
como consecuencia de la universalidad de sus temáticas que parecieran ocurrir en diferentes épocas (amor,
esperanza, hambre, explotación, desarraigo). Por otro, el texto produce entre sus lectores una identificación
empática con las vivencias y sentimientos de aquellos hombres y mujeres del siglo XIX inglés, víctimas de
los efectos de la primera industrialización. Es muy difícil no conmoverse, como lo recordaba William Sewell
Jr., frente al “[…] sufrimiento, el heroísmo, el tedio, la rabia, el sentido de pérdida y de descubrimiento que
constituyeron la formación de esta clase” (Sewell, 1994, p. 78). Por tanto, no sorprende la forma en que
dicho texto inspiró a varias generaciones de historiadores en el mundo, quienes renovaron sus técnicas de
estudio y hallaron “el sentido de la importancia de la historia”, como bien le ocurrió al historiador Geoff Eley
(2008).
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References
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