ANÁLISIS DE ALTERNATIVAS PARA LA SEPARACIÓN DE AGUA Y SALES DEL PETRÓLEO CRUDO EN LA SECCIÓN DE DESALINIZACIÓN DE UNA REFINERÍA COLOMBIANA

Resumen

El objetivo de este artículo es presentar una propuesta para optimizar el desempeño del crudo desalado y deshidratado en una refinería colombiana, mejorando la separación de las fases presentes y asegurando que los niveles de sal y agua en el crudo saliente se mantengan constantes y dentro de las especificaciones. En primer lugar, se realiza un diagnóstico del estado actual del proceso. Luego, para evaluar el impacto de las variables relevantes sobre la eficiencia de desalación, se desarrolló un modelo matemático que permite reproducir, con un nivel razonable de precisión, los valores reales del proceso. A partir de este modelo, se determinaron las condiciones óptimas de operación. Se concluye que la principal limitante de la desalinización actual radica en la inadecuada caracterización de la carga de crudo, la baja eficiencia del tratamiento químico para el rompimiento de emulsiones y el alto contenido de sales e hidrocarburos en las aguas de lavado. Por tanto, se recomienda rediseñar los procedimientos de caracterización, inyección del tratamiento químico y manejo de las aguas de lavado para mejorar el rompimiento de las emulsiones y favorecer la coalescencia en las plantas desalinizadoras.